PVPC o mercado libre: cuál te conviene

En España puedes contratar la luz de dos maneras: con el precio regulado, llamado PVPC (Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor), o con una oferta de mercado libre de cualquier comercializadora. Ninguna es mejor para todo el mundo. Depende de cuánto consumes, a qué horas y de cuánto valoras saber de antemano lo que vas a pagar.

Cómo funciona el PVPC

El PVPC lo fija el Gobierno mediante una fórmula, no una empresa. El precio del término de energía cambia cada hora y se publica el día anterior en la web de Red Eléctrica. Tiene tres componentes principales:

• El coste de la energía, que desde 2024 combina el precio del mercado diario con una parte creciente de precios a plazo (contratos a meses y años vista). Esa parte a plazo suaviza las subidas y bajadas bruscas.
• Los peajes de transporte y distribución y los cargos del sistema, que son distintos en punta, llano y valle.
• Un pequeño margen para la comercializadora de referencia.

La consecuencia práctica es que el mismo kWh puede costar el doble a las nueve de la noche que a las tres de la madrugada. Quien puede desplazar consumo a las horas baratas saca partido del PVPC; quien consume mucho en punta, lo sufre.

El PVPC tiene además dos ventajas: no hay permanencia ni servicios añadidos, y es la única tarifa que da acceso al bono social.

Cómo funciona el mercado libre

Las comercializadoras de mercado libre ponen el precio que quieren, con cualquier estructura. Las más comunes son:

• Precio fijo único: el mismo precio por kWh a todas horas durante 12 meses. Previsible y sencillo.
• Precio fijo por tramos: un precio para punta, otro para llano y otro para valle, fijos durante el contrato.
• Indexada: el precio del mercado mayorista de cada hora más un margen. Muy variable.
• Tarifa plana: una cuota mensual cerrada según una estimación de consumo, con regularización si te pasas.

Las ofertas de mercado libre pueden incluir descuentos de bienvenida, servicios de mantenimiento o permanencias. Lee las condiciones: un descuento del 20 % durante tres meses no dice nada del precio del resto del año.

Cómo compararlas con tus datos

La comparación seria no se hace con el precio de un día, sino con tu consumo de un año. Los pasos:

1. Descarga tu consumo de la web de tu distribuidora o súmalo de tus facturas: kWh anuales y, si puedes, repartidos en punta, llano y valle.
2. Calcula el coste con el PVPC usando la media de los últimos meses de cada periodo. Las medias actuales aparecen en la portada de esta web y se actualizan cada día.
3. Calcula el coste con cada oferta multiplicando tus kWh por sus precios.
4. Suma el término de potencia de cada opción. Algunas ofertas baratas en energía cobran la potencia más cara.
5. Añade el alquiler del contador (es igual en todas) y aplica impuestos a todas por igual.

Ejemplo

Un hogar que consume 3.000 kWh al año con este reparto: 30 % punta, 30 % llano y 40 % valle. Tiene 4,6 kW contratados. Comparamos el PVPC con medias de 0,20 / 0,15 / 0,10 €/kWh frente a una oferta de precio fijo único de 0,135 €/kWh cuya potencia cuesta un 10 % más:

• PVPC, energía: 900 × 0,20 + 900 × 0,15 + 1.200 × 0,10 = 180 + 135 + 120 = 435 €.
• Precio fijo, energía: 3.000 × 0,135 = 405 €.
• Potencia: en PVPC, unos 144 € al año; en la oferta, unos 158 €.
• Total antes de impuestos: PVPC 579 €, precio fijo 563 €.

La oferta fija gana por 16 € al año. Pero si este hogar pasara al valle un 15 % más de su consumo (lavadora, lavavajillas, termo), el PVPC bajaría a 390 € de energía y 534 € en total, y ganaría por 29 €. Con precio fijo único, mover consumo de horas no ahorra nada.

Qué perfil sale ganando con cada una

El PVPC suele convenir si:

• Puedes concentrar consumo en horas valle y fines de semana: teletrabajo con horarios flexibles, termo o coche eléctrico que cargan de noche.
• Tienes derecho al bono social.
• No quieres permanencias ni letra pequeña.
• Te va bien asumir que algunos meses serán más caros y otros más baratos.

El mercado libre con precio fijo suele convenir si:

• La mayor parte de tu consumo está en horas punta y no lo puedes mover.
• Prefieres saber exactamente lo que vas a pagar para organizar tu presupuesto.
• Encuentras una oferta cuyo precio medio, con tu reparto horario, esté claramente por debajo del PVPC.

Las indexadas y las ofertas específicas (para coche eléctrico, con tramos súper valle, con batería virtual para placas) pueden ser muy interesantes para perfiles concretos, pero exigen revisar bien las condiciones.

Errores habituales al comparar

• Comparar solo el precio del kWh sin mirar el término de potencia.
• Fiarse de una sola factura. Un mes de invierno con mucha calefacción no representa el año.
• Olvidar la revisión de precios. Muchas ofertas fijas lo son solo 12 meses; después la compañía puede cambiarlos avisando con antelación.
• Firmar servicios añadidos sin darte cuenta de que encarecen cada factura.

Siguiente paso

Antes de cambiar, conviene saber cuánto consumes y en qué. Calcula tus aparatos principales con la calculadora de consumo de aparatos y, si tienes o vas a tener coche eléctrico, compara el coste de carga en valle y en punta con la calculadora de carga del coche eléctrico. Si calientas la casa con electricidad, la calculadora de aerotermia o gas te ayuda a ver cuánto pesa la calefacción en el total. Y para entender cada línea de la factura, repasa la guía sobre cómo leer la factura de la luz.