Cómo ahorrar con el termo eléctrico

En una casa sin gas, el termo eléctrico suele ser el aparato que más electricidad consume, por delante del frigorífico y de todos los electrodomésticos juntos. Una familia de tres puede gastar en él entre 250 y 350 € al año. La mayor parte de ese gasto se puede reducir sin ducharse con agua fría: basta con ajustar cuándo y cómo calienta.

Cómo gasta energía un termo

Un termo consume energía por dos motivos:

1. Calentar el agua que usas. Cada litro que sale del grifo se sustituye por agua fría de la red, que hay que calentar de nuevo. Esta parte depende de los litros y de los grados de diferencia.
2. Compensar las pérdidas. El agua caliente se va enfriando aunque nadie la use, porque el aislamiento no es perfecto. El termo se enciende de vez en cuando para mantener la temperatura. En un termo moderno son 1-1,5 kWh al día; en uno antiguo, bastante más.

La calculadora de consumo del termo eléctrico tiene en cuenta las dos partes y te permite cambiar los litros, las temperaturas y el porcentaje de pérdidas para ver qué pesa más en tu caso.

Las medidas que más ahorran

Calentar en horas valle

Es la medida con más efecto y la más sencilla. El termo gasta la misma energía caliente a la hora que caliente, pero con PVPC o una tarifa por tramos el kWh de madrugada cuesta aproximadamente la mitad que en punta. Si el termo calienta solo entre las 0 y las 8 h, tendrás agua caliente por la mañana y, con un termo de tamaño adecuado, para el resto del día.

Formas de hacerlo:

• Termo con programador: muchos modelos recientes lo traen. Revisa el manual.
• Temporizador de enchufe: si el termo está enchufado a una toma normal, un temporizador de unos 10-15 € sirve. Debe soportar la potencia del termo, normalmente 1.500-2.000 W.
• Interruptor horario en el cuadro: si el termo está conectado directamente, un electricista puede instalar un interruptor horario en el cuadro eléctrico.

Ajustar la temperatura

Muchos termos vienen de fábrica o se quedan a 65-70 °C. Bajarlos a 60 °C reduce la energía por litro y, sobre todo, las pérdidas, porque la diferencia con el ambiente es menor. También reduce la cal en la resistencia. No bajes de 55 °C de forma permanente por el riesgo de legionela.

Gastar menos agua caliente

• Rociador de ducha eficiente: baja el caudal de 12-15 a 6-8 litros por minuto sin que se note una ducha pobre. Es lo más barato que puedes comprar para ahorrar energía.
• Duchas de cinco minutos en lugar de diez: la mitad de litros.
• Grifos monomando en posición fría: muchos grifos abren agua caliente aunque solo quieras lavarte las manos si la maneta está en el centro. El termo se enciende para nada.
• Lavadora y lavavajillas con toma de agua fría: calientan ellos mismos lo que necesitan.

Reducir las pérdidas

• Aislar las tuberías de agua caliente, sobre todo si el termo está lejos del baño o en un espacio exterior.
• Revisar la ubicación: un termo en un tendedero abierto pierde mucho más calor en invierno que uno dentro de casa.
• Mantenimiento: limpiar la cal de la resistencia y cambiar el ánodo cada pocos años mantiene el rendimiento.

Ejemplo de ahorro

Una familia de tres personas usa 90 litros de agua caliente al día. Su termo antiguo está a 70 °C, calienta a cualquier hora y tiene unas pérdidas del 25 %. Con el precio medio de 0,15 €/kWh:

• Situación inicial: 90 × (70 − 15) × 0,001163 × 1,25 = 7,2 kWh al día, 2.627 kWh al año, 394 €.
• Bajando a 60 °C y asumiendo que las pérdidas bajan al 20 %: 5,65 kWh al día, 2.063 kWh al año, 309 €.
• Programándolo en valle a 0,10 €/kWh: 206 € al año.
• Con un rociador eficiente que baja el consumo a 70 litros al día: 4,4 kWh al día, 1.604 kWh al año, 160 €.

De 394 € a 160 €: un ahorro de 234 € al año con un gasto inicial de unos 40 € en temporizador y rociador.

Cuándo compensa cambiar el termo

Por un termo con bomba de calor. Funciona como un pequeño aire acondicionado al revés: saca calor del aire y lo mete en el agua, con un rendimiento de 2,5 a 3,5. Gasta aproximadamente un tercio que un termo convencional. Cuesta entre 1.200 y 2.500 € instalado. Para una familia que gasta 300 € al año en su termo, el ahorro de unos 200 € anuales lo amortiza en seis a diez años. Puedes comparar con la calculadora de aerotermia o gas usando como demanda la energía útil del agua.

Por uno convencional nuevo. Solo compensa si el viejo está en las últimas o pierde mucho calor. Un modelo reciente de clase energética alta tiene mejor aislamiento, pero la resistencia es igual de eficiente.

Con placas solares. Si tienes o vas a tener autoconsumo, programar el termo para calentar entre las 11 y las 16 h convierte los excedentes solares, que te pagarían a pocos céntimos, en agua caliente que no tienes que comprar. Es una de las formas más rentables de subir el autoconsumo; calcula el tamaño de la instalación con la calculadora de placas solares necesarias y lee cómo funciona en la guía sobre el autoconsumo solar.